Anatomía de la Piel

La piel está compuesta por tres capas: epidermis, dermis y tejido subcutáneo. El espesor de las capas varía con las distintas regiones anatómicas. La epidermis es más gruesa en las palmas y las plantas y muy delgada en los párpados, mientras que la dermis es más gruesa en la espalda. Los queratinocitos son el componente principal de la epidermis. Los melanocitos son las células localizadas en la epidermis cuya función es producir el pigmento. La proporción es casi de uno por cada diez queratinocitos basales. Las diferencias en el color de la piel según la raza son explicadas por el número de melanosomas. Las células de Langerhans representan 3-5% de las células del estrato espinoso, en donde están situadas entre los queratinocitos. La dermis consiste en una matriz de soporte (sustancia fundamental) en la cual los polisacáridos y las proteí- nas actúan para producir proteoglicanos. Las fibras de proteínas dentro de la dermis son representadas por el colágeno, la elastina y otros componentes, tales como fibrilina y proteínas microfibrilares. La irrigación sanguínea a la piel proviene de los plexos profundos situados en la fascia y a nivel subcutáneo. Con el envejecimiento, existe una disminución del contenido total de colágeno en la piel, una cantidad incrementada de colágeno tipo III, reducción en el número y diámetro de las fibras de elastina y carencia de interacción entre el agua y las moléculas circundantes, que contribuyen al aspecto seco y arrugado. De las tres capas de la cual está compuesta la piel, la epidermis conforma la capa externa y está formada principalmente por queratinocitos cuya función principal es sintetizar la queratina. La dermis es la capa intermedia y su componente principal es el colágeno. Esta capa descansa en los lóbulos grasos. El espesor de las capas varía con las distintas regiones anatómicas. La epidermis es más gruesa en la palma y las plantas, y muy delgada en los párpados, mientras que la dermis es más gruesa en la espalda.

1.1 Epidermis

La epidermis es la parte externa de la piel y está compuesta de tres tipos básicos de células: queratinocitos, melanocitos y células de Langerhans. Las células de Merkel pueden encontrarse en las palmas y las plantas y están situadas directamente sobre la membrana basal. 1.1.1 Queratinocitos Los queratinocitos son el componente principal de la epidermis. Su función es producir queratina, una proteína filamentosa compleja que forma el estrato córneo de la epidermis. La epidermis se compone de varias capas, comenzando, desde la más interna, como sigue: capa basal, capa de malpigio, capa granular y capas córneas (estrato córneo). Las palmas y plantas poseen también una capa clara llamada estrato lúcido (sobre la capa granular). La capa córnea y la capa granular son más gruesas en las palmas y las plantas y están casi ausentes en el aspecto flexor de los antebrazos. Las células madres activas, situadas en la capa basal, proporcionan un acervo para la regeneración epidérmica. Conforme las células basales se dividen, ellas se aplanan y se mueven hacia arriba (Wolff y Wolff-Schreiner 1976). El proceso de la descamación implica la degradación del lípido laminar del espacio intercelular y la pérdida de las interconexiones desmosómicas. Los queratinocitos desempeñan un papel importante en la función inmunológica de la piel. 1.1.2 Melanocitos Los melanocitos son células localizadas en la epidermis cuya función es producir el pigmento. La proporción es de casi uno por cada diez queratinocitos basales. La cara y los genitales tienen una cantidad mayor de estas células. El melanocito es una célula de tipo dendrítico, que se extiende por largas distancias dentro de la epidermis y está en contacto estrecho con los queratinocitos. Juntos forman la “unidad epidérmica de melanina”. La melanina es sintetizada por los melanocitos en la capa basal de la epidermis y es transferida a los queratinocitos circundantes en melanosomas. Las diferencias en el color de la piel según la raza son explicadas por el número de melanosomas. Los individuos

de piel clara tienen pocos melanosomas los cuales son más pequeños y confinados dentro de los complejos de membrana. Los individuos con piel más oscura tienen más melanosomas los cuales son más grandes y no están confinados. La exposición al sol (Fig. l.1a, b) estimula los melanocitos para producir melanosomas de mayor tamaño (Cochran, 1970). 1.1.3 Células de Langerhans Las células de Langerhans representan 3-5% de las cé- lulas del estrato espinoso en donde se encuentran situadas entre los queratinocitos. Son los responsables de la respuesta inmunológica de la piel. 1.2 Unión Dermoepidérmica La unión dermoepidérmica representa la unión entre la epidermis y la dermis. Está localizada en la zona de la membrana basal y se asemeja a un filtro semipermeable que permite que las células y los líquidos viajen entre la epidermis y la dermis (Briggaman y Wheeler, 1975). También sirve como un soporte estructural para la epidermis. 1.3 Apéndices Epidérmicos Las glándulas ecrinas y apocrinas, los conductos y las unidades pilosebáceas constituyen los anexos cutáneos. Todos tienen un papel en la regeneración de la epidermis (reepitelización). Cuando ocurre una lesión, los queratinocitos del anexo migran a la superficie cutánea (Kollar, 1970).

 1.3.1 Glándulas Sudoríparas Ecrinas

Estas glándulas tienen tres componentes principales:

• Los acrosiringios que se abren directamente sobre la superficie cutánea

• La porción dérmica recta del conducto formado por células epiteliales cuboidales

• La zona secretora localizada en el panículo superficial. En la región de la espalda, esta zona se sitúa en la dermis profunda

Además, el papel de estas glándulas es producir sudor cuya composición es similar al plasma con respecto a los electrolitos. Son importantes en la función termorreguladora y están presentes en grandes cantidades en las palmas, plantas y axilas. Algunas glándulas ecrinas de las axilas presentan espirales secretores ampliamente dilatados en los pacientes con hiperhidrosis.

1.3.2 Glándulas Apocrinas

Las glándulas apocrinas se desarrollan en la porción superior infundibular del folículo piloso. Están relacionadas íntimamente con las unidades pilares. La glándula secretora en forma de espiral está presente en la unión de la dermis y la grasa subcutánea. La secreción apocrina es inodora y episódica. Las unidades apocrinas del cuerpo humano están confinadas generalmente a las axilas, areolas, región genital, conducto auricular y párpados. Las glándulas comienzan a funcionar después de la pubertad.

1.3.3 Folículos Pilosos

Los folículos pilosos se desarrollan en hileras de tres. Los folículos primarios están rodeados por dos folículos secundarios. La cantidad de unidades pilosebáceas disminuye a través de vida debido principalmente a la formación escasa de folículos secundarios. El folículo piloso tiene tres componentes principales:

• La parte inferior comienza en la base del folículo y se extiende a la inserción del músculo erector del pelo

• La porción media, también llamado el istmo, desde el erector del pelo a la entrada del conducto sebáceo

• La parte superior, llamado el infundíbulo, se extiende al orificio folicular La parte inferior del folículo piloso también se subdivide en cinco componentes: la papila dérmica pilosa; la matriz pilosa; el pelo; la vaina radicular interna y la vaina radicular externa. La formación del pelo comienza a nivel del bulbo, de las células pluripotenciales.

La melanina producida por los melanocitos se incorpora en las células del futuro pelo a través de la fagocitosis. En el nivel del istmo, la vaina radicular externa no está cubierta por la raíz interna. La raíz externa experimenta la queratinización. Las células de la protuberancia poseen las propiedades de las células madres, que tienen capacidad proliferativa para regenerar no solamente los folículos pilosos sino también las glándulas sebáceas y la epidermis (Ohyama, 2007). La tasa de crecimiento del pelo depende de la actividad mitótica de las células de la matriz del bulbo. El crecimiento del pelo es un ciclo que tiene tres fases: anágena, catágena y telógena. El aspecto histológico del folículo piloso es diferente para cada una de las fases. La anágena es la fase de crecimiento, la catágena representa la fase de regresión y la telógena es la fase de reposo. El folículo piloso es el más susceptible al tratamiento con LPI durante la fase anágena. Durante la fase anágena, las células madres se diferencian en ocho tipos celulares distintos (Krause y Foitzik, 2006). Del área de la protuberancia, las células madres ascienden a la vaina radicular externa. Los que alcanzan el germen piloso se transforman en queratinocitos de la matriz para reconstruir la vaina pilosa (Panteleyev y col. 2001). La pigmentación y la síntesis de la vaina pilosa ocurren en esta fase. Hay tres tipos de melanosomas presentes en el pelo. Los gránulos de eritromelanina se evidencian en el pelo rojo mientras que los gránulos de feomelanina se encuentran en el pelo rubio.